Em Portugal, a prática institucionalizada de canto coral (não litúrgico e fora dos currículos escolares) tem uma expressão significativa revelada pela atividade de várias centenas de grupos que realizam distintos repertórios e mobilizam regularmente largos milhares de indivíduos. A compreensão das dinâmicas e da complexidade desta realidade exige a combinação e integração de diferentes métodos. A presente comunicação explora a vertente metodológica de uma pesquisa em curso sobre canto coral em Portugal. Este tipo particular de combinação de métodos (mixed methods), cada vez mais valorizada nas ciências sociais, envolve a recolha e/ou análise de dados quantitativos e qualitativos num estudo único, coligidos de forma concorrente ou sequencial e é dada prioridade à integração dos dados numa ou mais fases do processo de pesquisa (Tashakkori e Teddlie, 2003; Bryman, 2006). Considerando a diversidade de instituições, agentes e repertórios musicais que constituem o universo em análise, desenvolveu-se um inquérito extensivo para mais de mil grupos corais recenseados em 2012 (ano de referência dos dados). O inquérito tem como principais objetivos: (1) caracterizar as instituições, incluindo distribuição geográfica, repertórios musicais, atividades desenvolvidas e ainda o perfil dos maestros e dos coralistas; (2) identificar tendências no repertório musical interpretado, contextos de atuação e espaços performativos utilizados. De acordo com o desenho de pesquisa, o Inquérito extensivo decorre em simultâneo com fases de pesquisa qualitativa constituídas por estudos de caso, pesquisa de terreno e levantamento documental em arquivos e bibliotecas. Beneficia, portanto, de conhecimento sobre o terreno de pesquisa que permite alimentar o recenseamento de grupos e contribuir para a definição de hipóteses a testar. Por sua vez, os resultados obtidos pelo inquérito irão contribuir para o enquadramento de futuras etapas de pesquisa qualitativa. Numa altura em que o inquérito ainda está no terreno e os dados dele resultantes ainda são preliminares, pretende-se nesta comunicação fazer um balanço dos desafios lançados por um desenho de pesquisa que integra métodos qualitativos com métodos quantitativos.

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