Na década de 70 do século XVIII, Sebastião José de Carvalho e Melo desenvolveu uma política económica centrada nas potencialidades do Algarve, na sequência de outras medidas económicas decorrentes da política reformista pombalina, que visavam retirar o país da então generalizada crise económica. Apesar das potencialidades da região, com a sua agricultura mediterrânica e as abundantes pescarias, quando a Coroa Portuguesa voltou para ela o seu interesse deparou-se com um território ruralizado e economicamente deprimido. Assim, sobretudo de 1773 em diante, o Algarve vai ser alvo de um extenso pacote legislativo que colocou em marcha o plano de “Restauração” desse Reino, e que se repercutiu em sistemáticas medidas de carácter económico e administrativo. Parte significativa dessas medidas vai direccionar-se para o fomento das pescarias, principal riqueza da região, de entre as quais teve particular importância a criação da Companhia Geral das Reais Pescarias do Reino do Algarve, e a fundação de Vila Real de Santo António.

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Algarve, História Marítima