El objetivo de este artículo es analizar la centralidad teórica de un tema clásico en sociología —las «consecuencias no intencionales de la acción» (CNI)— a través de una incursión en la obra de Norbert Elias. En primer lugar, se procura delimitar los presupuestos analíticos subyacentes a las CNI, teniendo como base la revisión crítica de Ramón Ramos, quien procura revitalizar su carácter operativo en la sociología contemporánea. A continuación, se analizan en dos apartados, en articulación con la propuesta de Ramos, el modo como Elias emprende en su proyecto académico la tarea de orientar el objeto de la sociología hacia la superación de ciertos dualismos tradicionales —individuo/sociedad, acción/estructura, micro/macro—, introduciendo para tal el concepto de figuración en el centro de su análisis, como promesa de síntesis operativa en la teoría social. Este término integra en sí mismo dos niveles analíticos frecuentemente diferenciados uno del otro: estructuras intencionales y no intencionales. Para Elias, en el proceso de figuración existen: a) interdependencias no intencionales entre acciones intencionales; b) prevaleciendo estas interdependencias no intencionales sobre las acciones intencionales de los individuos cuando se analizan los procesos sociales. Así pues, intenciones e individuos son constituidos por interdependencias no intencionales en el proceso de figuración. Para finalizar, se cuestionan las potencialidades y limitaciones teóricas de la obra de Elias, y su persistente tentativa en distanciarse tanto del holismo como del individualismo metodológico.

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Teoría sociológica,Teoría de la acción,Norbert Elias