Este estudo visa contribuir para a discussão acerca dos impactos e mecanismos da abstenção em Portugal. Ao utilizar dados recolhidos através de grupos focais, propõe uma alternativa metodológica não comumente utilizada pela literatura especializada, a fim de que este fenómeno seja pensado sob uma nova perspectiva analítica no contexto português. Assim sendo, o estudo contou com a realização de seis grupos focais com abstencionistas, com o objetivo de mapear as narrativas destes indivíduos sobre a participação eleitoral e a abstenção, as eleições e a polí- tica. As sessões contaram com a participação de 26 pessoas, que foram selecionadas e organizadas em grupos de acordo com suas faixas etárias, níveis de instrução e ocupações profissionais. A análise de conteúdo revelou, entre outros resultados, que os dois motivos para a abstenção mais assinalados é a insatisfação pelo facto de os políticos não cumprirem as suas promessas eleitorais, bem como o sentimento de que o voto não faz diferença na realidade política. Por outro lado, quando questionados a respeito do que deveria ser feito no sentido de promover a redução da abstenção eleitoral em Portugal, a maioria dos participantes sugeriu um maior investimento na educação cívica nas escolas e programas eleitorais mais acessíveis e transparentes. Os resultados desta análise lançam, assim, uma diferente luz sobre os factores associados à abstenção eleitoral no país.

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