Esta comunicação apresenta os aspetos discutidos na primeira etapa da pesquisa em curso sobre a utilização do Twitter do ex-presidente Jair Bolsonaro e a relação do populismo com o ambiente digital. A comunicação inclui as principais etapas procedimentais e conclusões de artigo acadêmico submetido para revisão por pares. Analisa-se o Twitter de Bolsonaro durante a eleição brasileira de 2018, compreendendo-o enquanto rede associativa que possibilita a constituição de comunidades políticas virtuais. Explora-se como as formações discursivas se relacionam com a ideologia, tendo em vista a proveniência dos conteúdos partilhados através de retweets, o discurso sobre a utilização da internet para efetivação da participação popular e da liberdade de expressão, bem como a interdiscursividade presente na utilização de emojis por Bolsonaro e ações teatralizadas executadas por seus seguidores. A base dados tem 796 publicações, extraídas da conta de Twitter @jairbolsonaro, contemplando a primeira e a segunda volta da eleição presidencial brasileira de 2018. A partir da análise de conteúdo (Bardin, 2016), considerando as categorias Atores compartilhados, Internet, liberdade e participação e Ação teatralizadas, desenvolveu-se uma análise do discurso tendo em vista a ‘condição de produção’, a ‘formação ideológica’ e ‘formação discursiva’ (Pêcheux, 2014) do texto publicado. Verificou-se a presença de uma cultura digital fundamental para a constituição de comunidades políticas digitais a partir da liderança populista, suportada pela centralidade dada aos medias digitais e manifestada através da condição de atomização, proveniente do hiperindividualismo e da hiperrepresentação, da sobrevalorização da liberdade de expressão e da presença da teatralização e da interdiscursividade.

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