Um conhecimento detalhado do modelo de dados dos sistemas de informação nas organizações, tanto ao nível conceptual como aos níveis lógico e físico, é fundamental para permitir a sua evolução. A evolução é, obviamente, tanto mais difícil quanto menos conhecimento do modelo de dados se tem. Sem esse conhecimento, pequenas alterações efectuadas poderão ter consequências imprevisíveis, conduzindo ao aumento da dimensão, da redundância e da complexidade em geral do sistema. A obtenção do modelo conceptual, a partir do catálogo do Sistema de Gestão de Bases de Dados (SGBDS) é uma funcionalidade que os fabricantes de inúmeras ferramentas dizem ser possível efectuar de uma forma automática. Porém, na prática, estas são incapazes de lidar com a realidade dos SGBD's legados, que foram normalmente criados sem regras de nomes ou sem declarações de chaves, entre outros. Neste artigo apresentamos um método para a recuperação do modelo de dados, bem como um caso de estudo aplicado ao Sistema Integrado de Informação do Pessoal da Marinha Portuguesa, onde se descrevem as principais dificuldades e resultados obtidos.

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