A violência sexual é uma problemática transversal a diversos contextos que ocorre a uma escala global, com elevada prevalência e impacto negativo a curto, médio e longo prazo, não apenas sobre a criança/adulto vulnerável que é vítima, mas também sobre aqueles que lhe são mais próximos - seja a família ou os amigos, seja também a comunidade onde estão inseridos e, de um ponto de vista mais global, a própria sociedade. A violência sexual de crianças/adultos vulneráveis ocorre em diversos contextos, com especial destaque para o contexto familiar, onde as estatísticas indicam maior prevalência. Acontece também noutros contextos, nomeadamente no contexto escolar ou em atividades de caráter artístico, desportivo, religioso ou outras. Apesar de se desconhecer, em rigor, a prevalência da violência sexual no contexto da Igreja, alguns estudos sugerem valores percentuais de padres ou leigos que praticaram abusos sexuais, entre 7% (Austrália), 5.8% (EUA) ou 4.4% (França). Independentemente dos dados mais quantitativos, é consensual que a Igreja deve reconhecer a existência desta problemática e promover competências transversais que lhe permitam prevenir, detetar e agir, potenciando uma cultura de proteção e cuidado. É sobre estes tópicos que este manual trata.

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