Esta comunicação discute a pertinência e a validade do conceito de “cidades imperiais” no âmbito da história urbana global a partir do império português. De acordo com o dicionário Webster, o termo surge pela primeira vez em 1550, e designava uma cidade que é um vassalo imediato do imperador do Sacro Império Romano. Esse registro denota a importância da urbis imperialis libera cuja defini- ção perpassa, necessariamente, pela questão fiscal e financeira in- cluindo a isenção do pagamento de tributos e a liberdade comercial. Importa salientar que, como sedes do poder, as cidades imperiais integram um vasto sistema cultural, econômico e geopolítico que ajudou a moldar a cultura urbana moderna. As identidades múlti- plas e complexas desses lugares foram construídas através de redes de relações marcadas pelas interconexões entre o local e o mundo. Mas, se o urbanismo imperial português ajudou a moldar a geogra- fia das cidades coloniais, algumas redes urbanas locais e regionais criaram autonomias próprias e se projetaram para lá dos limites do império. Neste sentido, seria Lisboa a única cidade com vocação imperial? Até que ponto podemos traduzir as dinâmicas urbanas à escala imperial e global?

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