Este texto insere-se no quadro de uma investigação em curso sobre a problemática da responsabilidade social das empresas (RSE), projecto apresentado ao POEFDS pelo SOCIUS (ISEG-UTL) e apresenta resumidamente as questões chave sobre o desenvolvimento sustentável e a responsabilidade empresarial. Partindo da definição mais consolidada dos conceitos, passando pela trajectória em termos históricos que atravessa ambos os temas, fazendo ressaltar os momentos cruciais das etapas vividas pela Humanidade no sentido da afirmação da “empresa responsável” e da “cidadania empresarial”, os autores concretizam as “exigências” crescentes que a sociedade moderna impõe nos comportamentos sociais, nomeadamente às empresas, às organizações da sociedade civil, aos Estados e aos próprios cidadãos. Subjacente a estas questões está a afirmação central de que a política de desenvolvimento escolhida não comprometa de nenhuma forma o bem-estar das gerações futuras. Em paralelo, são referidas as principais (mais referenciadas) dimensões e indicadores hoje utilizados nas sociedades mais desenvolvidas e que servem de modelo nos domínios das três dimensões da RSE: económica, social e ambiental.

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