A idéia de que havia um tesouro oculto nas entranhas do morro do Castelo fascinou, durante séculos, a população do Rio de Janeiro. Literatos, engenheiros e historiadores estiveram entre os que acreditavam que os jesuítas, ao serem expulsos pelo Marquês de Pombal em 1759, haviam escondido riquezas incalculáveis nos subterrâneos que se estendiam a partir da igreja e do colégio que haviam sobre o morro, no século XVI. A crença, reforçada por uma documentação que muitos julgavam duvidosa, subsistiu até a abertura da Avenida Rio Branco, em 1905, quando foi encontrada uma galeria que confirmava a existência da rede de túneis sob a montanha. O livro acompanha a trajetória da crença nestes tesouros, e daqueles que tentaram encontrá-los, de 1759 até 1922. É examinada também a multiplicidade de discursos - religiosos, míticos, médicos e urbanísticos - que tem como objeto o morro do Castelo, berço da cidade do Rio de Janeiro.

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