INITIATE is a project that aims to empower higher education institutions to develop R&I through institution transformation. INITIATE, in its widening dimension, seeks to raise excellence in science and knowledge valorisation of Europe's universities through cooperation and knowledge circulation. Through stakeholder inclusion and co-design approach, INITIATE will design an approach for institution transformation that will reflect on the current needs and resources of the institution, external elements such as policy barriers, good practices from other initiatives and identification of possible collaboration areas with other institutions including local ecosystems. Through iterative process and R&I Labs supported by online tools such as Knowledge Hub, INITIATE will generate policy recommendations for helping stimulate R&I development and scientific excellence in Widening countries, in addition to research outputs and creation of joint applications for other funding sources (e.g. Horizon Europe). The approach will be demonstrated in Croatia, Portugal and north Macedonia. This will finally result in a roadmap for long term uptake of R&I in widening countries with identified replication cases and forming of the Alliance for green energy transition that will assure the long-term sustainability of INITIATE results. The action focuses on universities in Widening countries, in which the cases for the implementation of INITIATE approach will be conducted. Additionally, the project aims to achieve several outcomes, including the successful institutional reform and upgrade of higher education institutions in the R&I dimension, empowerment to be actors of change, and the mainstreaming of a culture of excellence in science and value creation amongst higher education institutions, particularly in less research-intensive institutions and countries. To achieve these outcomes, the project will engage universities as well as local ecosystems.

O projecto investiga os tipos de estratégias de descarbonização que cumprem o Acordo de Paris, cuja implementação requer a transformação de vários sectores para além da energia, como a mobilidade, construção, agro-alimentar e indústria. Essa transformação sectorial coloca desafios ao desenvolvimento dos países e das regiões, que se tornaram particularmente prementes numa altura em que os estados têm de acelerar a transição de baixo-carbono com as finanças mais fragilizadas e com a necessidade de relançamento económico, depois da crise pandémica. A investigação combina teorias das transições sociotécnicas e da geografia económica para identificar as estratégias de transição de baixo-carbono com maior potencial transformador e investigar como os países e regiões se preparam para essa transformação. O foco desta pesquisa é no tipo de estratégias de transição que são mais benéficas para a economia, ou seja, que têm capacidade para gerar mudanças nos outros sectores. O projecto estuda as possíveis direções da transição e a sua capacidade transformadora, avalia até que ponto o sistema se está a preparar para esse modo de transição e identifica as áreas que estão a liderar ou a atrasar a mudança. Esta investigação irá ainda identificar padrões de transformação para modos de consumo e produção sustentável a emergir a nível empresarial, e compará-los com as estratégias de descarbonização prescritas na literatura. Os resultados irão contribuir para a discussão sobre os processos e modos de condução das transições sustentáveis associados a diferentes características económicas das regiões. O projecto irá ainda contribuir para a discussão sobre a influência do contexto como facilitador ou limitador de alguns tipos de estratégias de descarbonização, assim como permitirá identificar dimensões chave sobre as quais as políticas podem intervir de modo a amplificar o efeito das transições na transformação estrutural a nível nacional e regional