Sebastião Santos é investigador, especialista em desenvolvimento territorial, políticas urbanas, habitação, sustentabilidade e planeamento estratégico, com um percurso que combina investigação científica, gestão de projetos internacionais, participação pública, ciência de dados territoriais e intervenção na administração pública. A sua atividade tem-se desenvolvido na interseção entre urbanismo, ambiente, habitação, governança territorial e inovação social, procurando produzir conhecimento aplicado capaz de contribuir para a construção de territórios mais justos, sustentáveis e resilientes.

Licenciado em Arquitetura Paisagista e doutorado em Arquitetura dos Território Metropolitanos Contemporâneos, iniciou o seu percurso profissional em projetos de arquitetura paisagista, espaço público e ordenamento do território, colaborando com os ateliers Topiaris e Global Arquitetura Paisagista. Participou também na exposição Urban Voids da Trienal de Arquitetura de Lisboa e integrou a equipa responsável pela produção do vídeo do projeto E-PICENTRO, apresentado na Bienal de Arquitetura de Veneza de 2010, dedicado à reconstrução da cidade italiana de L’Aquila após o sismo de 2009.

Em 2010 concluiu a dissertação de mestrado “Sinais de Consciência. Os Desafios da Realidade Contemporânea na Construção da Paisagem”, na qual desenvolveu uma proposta integrada para os bairros informais da Cova do Vapor e dos Torrões, na Costa da Caparica. O projeto propunha a reorganização dos núcleos habitacionais, a implementação de infraestruturas resilientes à subida do nível do mar, a recuperação dos ecossistemas dunares e a promoção de uma economia local assente em atividades sustentáveis como a agricultura, a pesca e a produção de algas, articulando adaptação climática, regeneração ecológica e inclusão social.

Em 2011 foi cofundador da Associação Chão de Gente, uma plataforma interdisciplinar dedicada à promoção da sustentabilidade e da participação pública nos processos de desenvolvimento territorial. Neste âmbito coordenou, em parceria com o Centro Ciência Viva de Tavira e a Câmara Municipal de Tavira, o projeto “Projecto Rio – Um Fator de Desenvolvimento e Valorização de Tavira”, integrado na plataforma europeia Places - Cities for Scientific Culture. O projeto promoveu um amplo processo participativo envolvendo comunidades locais, empresas, associações e entidades públicas com o objetivo de construir uma visão integrada para o desenvolvimento sustentável do território associado ao rio Gilão, desde a Serra do Caldeirão até à Ria Formosa. Para além da organização dos Encontros do Rio e de ciclos de conferências temáticas, foi responsável pela comunicação do projeto através da produção audiovisual, divulgação científica, entrevistas e relações com os meios de comunicação social.

Entre 2012 e 2015 integrou a equipa do projeto de investigação PERIURBAN – Áreas Periurbanas perante os Desafios da Sustentabilidade: Desenvolvimento de Cenários para a Área Metropolitana de Lisboa, desenvolvido pelo DINÂMIA'CET-Iscte em parceria com o Instituto Superior Técnico e o Instituto Superior de Agronomia. Participou em todas as fases da investigação, incluindo revisão de literatura, análise documental, realização de entrevistas, recolha e tratamento de dados estatísticos, avaliação multidimensional da sustentabilidade territorial e construção de cenários prospetivos para a Área Metropolitana de Lisboa. Foi responsável pela constituição e gestão de um painel permanente de stakeholders envolvendo administrações públicas, empresas, organizações da sociedade civil, especialistas e comunidades locais, assegurando processos continuados de produção de conhecimento transdisciplinar. Coordenou igualmente ações de comunicação e disseminação científica, incluindo a gestão do portal do projeto, produção de newsletters, workshops participativos e divulgação institucional, participando ainda na elaboração do manual de boas práticas Desafios do Periurbano, publicado pela Direção-Geral do Território.

Neste período colaborou também em diversos projetos nacionais e internacionais de investigação, destacando-se a participação no projeto europeu VOLANTE – Visions of Land Use Transitions in Europe, onde assumiu a coordenação dos stakeholders nacionais e a organização de workshops dedicados às transformações territoriais e aos cenários de uso do solo na Europa. Colaborou igualmente nos projetos The Site of Discourse, FILARQPAIS, Desafios Éticos e Políticos da Paisagem no Antropoceno e na candidatura do projeto ARTSBANK, reforçando uma trajetória de investigação interdisciplinar nas áreas da paisagem, território, sustentabilidade e cultura.

Entre 2015 e 2021 foi bolseiro de doutoramento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), desenvolvendo investigação sobre desigualdades territoriais, vulnerabilidade urbana, governança metropolitana e políticas públicas. Durante este período aprofundou competências em análise espacial, estatística aplicada, Sistemas de Informação Geográfica (SIG) e metodologias de investigação mistas, participando simultaneamente em projetos científicos, atividades de ensino superior, organização de conferências e disseminação de conhecimento.

Ainda em 2015 realizou um intercâmbio de investigação no Centre for the Study of Science Policy (CSSP) da Jawaharlal Nehru University, em Nova Deli, integrado no projeto europeu Crossing Boundaries: Knowledge and Technology Transfer and Innovation, financiado pelas Marie Curie Actions. A investigação incidiu sobre os fenómenos de informalidade urbana e a evolução do sistema de planeamento da Área Metropolitana de Nova Deli, envolvendo revisão de literatura especializada e entrevistas a representantes da administração pública, centros de investigação e organizações da sociedade civil.

Paralelamente à atividade de investigação, desenvolveu experiência docente enquanto professor convidado no ISCTE-IUL e no Instituto Superior de Agronomia, lecionando conteúdos relacionados com governança, ética e estética da paisagem e políticas públicas. Integrou ainda o conselho editorial da revista Estudo Prévio e, desde 2016, publica regularmente artigos de opinião e análise no jornal Público sobre habitação, desigualdades territoriais, sustentabilidade, desenvolvimento urbano e políticas públicas.

Em 2018 integrou a comissão organizadora da Third International Conference of Young Urban Researchers (TICYURB), uma das principais conferências internacionais dedicadas aos estudos urbanos, participando na sua preparação científica e operacional.

Em 2020 colaborou como consultor na Urban Futures Global Conference, realizada no âmbito da Capital Verde Europeia, participando na programação e produção do terceiro dia da conferência em articulação com parceiros portugueses e austríacos. Este trabalho envolveu a organização de encontros, visitas de estudo e iniciativas dedicadas à divulgação de boas práticas de sustentabilidade existentes na Área Metropolitana de Lisboa e ao contacto entre participantes internacionais e agentes locais de transformação urbana.

Desde 2022 presta consultoria científica ao projeto de jornalismo de dados “A Bomba-Relógio da Abstenção”, integrado na European Data Journalism Network e liderado pela Divergente. Neste contexto é responsável pelo desenho metodológico e coordenação de análises estatísticas e geoespaciais aplicadas ao estudo dos padrões de participação eleitoral à escala europeia, em colaboração com a investigadora Margarida Perestrelo.

Em setembro de 2023 concluiu o doutoramento com uma investigação centrada nas assimetrias territoriais da Área Metropolitana de Lisboa e na sua relação com fenómenos de vulnerabilidade urbana, social, económica, ambiental e institucional. Através da integração de análise estatística, georreferenciação, sistemas de informação geográfica e investigação qualitativa, desenvolveu um dos mais extensos exercícios de mapeamento das desigualdades metropolitanas em Portugal, incluindo a construção de um índice georreferenciado de privação socioespacial e a identificação de áreas de urbanização da pobreza, vulnerabilidade social e precariedade urbana. A investigação abordou igualmente fenómenos como gentrificação, desindustrialização, abandono rural e fragmentação territorial, enquadrando-os no contexto das políticas urbanas, agendas económicas e modelos de governança contemporâneos.

Entre outubro de 2023 e janeiro de 2025 integrou, enquanto investigador de pós-doutoramento, o projeto CARE(4)HOUSING – Cuidar da Habitação, desenvolvido pelo DINÂMIA'CET-Iscte. Este projeto incidiu sobre o fenómeno da precariedade habitacional em Portugal, procurando compreender de que forma o desenho urbano, o planeamento e as políticas públicas podem contribuir para melhorar as condições de habitação das populações mais vulneráveis. No âmbito deste trabalho participou no estudo de viabilidade para a implementação do primeiro Community Land Trust em Portugal, analisando modelos inovadores de acesso à habitação e mecanismos alternativos de gestão fundiária orientados para a promoção da habitação acessível. Foi igualmente membro da equipa de organização da conferência internacional “Community Land Trust: Uma Ferramenta Inovadora no Acesso à Habitação”, realizada em parceria com a UN-Habitat.

Entre 2025 e 2026 integrou a equipa do atelier Rés do Chão, especializado em urbanismo, arquitetura e participação pública. Neste contexto assumiu funções de co-gestor do projeto internacional “Youth-Centric Mobility and Activity in the 15-Minute City”, financiado pela parceria europeia Driving Urban Transitions (DUT). Foi responsável pela gestão e coordenação de atividades técnicas, articulação entre parceiros nacionais e internacionais, desenvolvimento de candidaturas a financiamento, captação de recursos e implementação de metodologias participativas aplicadas ao planeamento urbano e à mobilidade sustentável centrada nos jovens.

Desde outubro de 2026 exerce funções como Técnico Superior da Câmara Municipal de Lisboa, na Divisão de Projeto e Construção da Estrutura Verde do Departamento de Ambiente, Energia e Alterações Climáticas. Neste âmbito participa no desenvolvimento de projetos de infraestrutura verde urbana, adaptação às alterações climáticas, reforço da biodiversidade, soluções baseadas na natureza e valorização ecológica do território, contribuindo para a construção de uma cidade mais resiliente, sustentável e inclusiva.

Ao longo de mais de quinze anos de atividade profissional e científica, desenvolveu investigação, consultoria e gestão de projetos nas áreas do urbanismo, habitação, vulnerabilidade territorial, sustentabilidade, participação pública e ciência de dados espaciais. O seu trabalho distingue-se pela capacidade de articular investigação científica, produção de conhecimento transdisciplinar, inovação social e apoio à formulação de políticas públicas, tanto em contexto nacional como internacional. Atualmente, os seus principais interesses de investigação centram-se na habitação, pobreza urbana, informalidade, desigualdades territoriais, governança metropolitana, participação cidadã, adaptação climática e desenvolvimento sustentável dos territórios.