A questão da composição e recomposições do tecido social das cidades e a sua expressão espacial ou, noutra perspetiva, a análise da mudança da estrutura social e urbana ao longo dos processos de crescimento urbano, é uma linha de investigação inscrita na matriz fundadora dos estudos urbanos. No caso do presente projeto, a partir das diversas dimensões e variáveis da transformação de longo prazo da estrutura social e urbana, procuram-se detalhar as relação entre as transformações da estrutura social e da estrutura urbana nas duas áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto (no período longo que vai de 1950 a 2011) com o intuito de identificar o percurso específico da urbanização de tipo metropolitano na sociedade portuguesa e acrescentar conhecimento à discussão em torno da diferenciação dos processos de formação das duas áreas metropolitanas do país, contribuindo também, num sentido mais transversal, para testar as teses, conceitos e processos, que constituem a expressão espacial da composição e recomposições do tecido social e urbano das metrópoles no contexto.

O Estudo de Acompanhamento dos Contratos Locais de Desenvolvimento Social configura um projeto de investigação-ação inovador e fortemente articulado com a estrutura de gestão do programa e respetiva rede de implementação à escala local que procura dar resposta a quatro dimensões essenciais para as políticas públicas de intervenção social territorializada: monitorização, dinamização e reforço de parcerias, capacitação e avaliação. No domínio da monitorização destacam-se o desenho, conceção e desenvolvimento de um sistema de informação ágil e eficaz. No que concerne à dinamização de parcerias assumem relevo, desde logo, a criação e dinamização da rede nacional de CLDS e respetivos parceiros, nomeadamente através da conceção e desenvolvimento de uma plataforma digital dedicada. Em relação à capacitação, ressaltam a identificação de necessidades formativas, ações de capacitação à medida e transferência de conhecimento junto das estruturas locais de gestão de projetos. Por fim, no que toca à avaliação, salientam-se a programação da avaliação no ciclo de vida da política pública e a implementação de exercícios de avaliação de referencial formativo numa lógica in itinere.