O texto promove algumas reflexões sobre a institucionalização da assistência estudantil nas universidades públicas brasileiras, concebendo-a como um conjunto articulado de ações acadêmicas e administrativas que visam à permanência qualificada dos estudantes nas instituições, sobretudo daqueles que ingressaram na educação superior brasileira a partir da implantação das políticas de ações afirmativas, da Lei de Cotas e do Sisu. A permanência é condição elementar para a conclusão dos cursos, objetivo fim das políticas de acesso. A assistência estudantil, por sua vez, pressupõe ações institucionais que ultrapassem a dimensão material: pressupõe também constante atuação na dimensão simbólica. O texto fundamenta-se nos conceitos de afiliação, proposto por Alain Coulon, e nas abordagens de Pierre Bourdieu sobre o sistema de ensino, capital cultural e capital social. Ao final, o texto sinaliza a importância de uma atualização da concepção de assistência estudantil como mecanismo imprescindível da gestão universitária.

--