O valor estratégico dos Açores é invocado com frequência em debates públicos e académicos. Contudo, este não se encontra ainda definido sistematicamente. Esta tese tenta providenciar um estudo abrangente do significado estratégico deste arquipélago português, que olhe além de factores contextual para descobrir padrões mais profundos, considerando- o enquanto localização estratégica entre 1430 e 2022. Perguntar como estas pequenas ilhasse enquadram nas grandes estratégias das grandes potências, bem como do pequeno Estadoque tem soberania sobre elas, faz dos Açores um estudo de caso sobre “geografia estratégica” e, especificamente, sobre “insularidade estatégica”. Estes dois conceitos trazem

valor aos estudos estratégicos e à nissologia, respectivamente, uma vez que iluminam tantoas características das pequenas ilhas na estratégia como o impacto da importânciaestratégica nas ilhas. Esta tese produz uma história estratégica das ilhas através de rastramento de processo narrativo, utilizando principalmente fontes secundárias. Uma tipologia de papéis estratégicos é extraída deste estudo e aplicada ao ambiente estratégico atual (2022). Concluí-se que o principal impulsionador de valor estratégico dos Açores é historicamente aestratégia da(s) grande(s) potência(s) que domina(m) ou tenta(m) dominar as vias marítimas do Atlântico. No entanto, assim que adquirem valor estratégico, os Açores também constrangem as estratégias dessas potências de formas inesperadas, até por capacitarem Portugal, um pequeno Estado, na sua relação com elas. Pressupõe-se que a mesma lógica se aplique a outros territórios insulares bem como aos Açores no futuro.

Palavras-chave: Açores, estratégia, geopolítica, ilhas, relações transatlânticas.

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