A cognição social procura compreender e explicar como é que as pessoas se percebem a si próprias, como percebem os outros e as situações envolventes, e como é que dão sentido a esse conhecimento, de forma a compreender e antecipar o comportamento dos outros e a gerir o seu próprio comportamento (e.g., Fiske & Taylor, 1991; Kunda, 1999). Esta abordagem carateriza-se essencialmente pela adopção do paradigma do processamento de informação na investigação das estruturas e processos cognitivos subjacentes aos fenómenos sociais (e.g., Hamilton, Devine, & Ostrom, 1994; Sherman, Judd, & Park, 1989). Tendo por base esta tema, o presente capítulo procurará apresentar abordagens recentes de investigação nesta área bem como exemplos do dia a dia que permitam compreender os processos fundamentais envolvidos. Social cognition seeks to understand and explain how people perceive themselves, how they perceive others and the surrounding circumstances, and how they give meaning to this knowledge in order to understand and anticipate the behavior of others and manage their own behavior (eg, Fiske & Taylor, 1991; Kunda, 1999). This approach is characterized mainly by the adoption of the information processing paradigm in researching the structures and cognitive processes underlying social phenomena (e.g., Hamilton, Devine, & Ostrom, 1994; Sherman, Judd & Park, 1989). Focusing on this topic, this chapter will consider recent research approaches in this area as well as everyday life examples that allow understanding the fundamental processes involved.

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