Se hoje é possível compreender as mudanças no jornalismo em Portugal, patentes nos estudos realizados ao longo das últimas três décadas, isso deve-se ao trabalho pioneiro de José Manuel Paquete de Oliveira. A singularidade do seu trabalho de pesquisa neste campo reside na atenção que colocou na observação das dinâmicas sociais do jornalismo e na compreensão do papel social do jornalista como defensor da cidadania. Graças ao seu contributo, passados 30 anos, é possível fazer um retrato sociográfico transversal e longitudinal do jornalismo em Portugal. Para caraterizar quem são os jornalistas portugueses, analisaram-se diversos estudos realizados entre 1987 e 2016 de forma a obter uma análise longitudinal do perfil dos jornalistas e refletir sobre um conjunto de questões que orientaram as pesquisas de Paquete de Oliveira, nomeadamente o papel social do jornalismo em Portugal, e o seu contributo para uma sociedade livre, plural e democrática. Esta reflexão, que não pretende esgotar análises mais aprofundadas sobre os jornalistas, debruça-se sobre alguns dos principais temas que há três décadas preocupavam Paquete de Oliveira. Além de caraterizar sociograficamente os profissionais, analisa-se a concentração geográfica dos profissionais e o seu investimento nas qualificações e na formação profissional.

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