Licenciatura em Ciência Política, ramo de especialização de Políticas Públicas, no Iscte - Instituto Universitário de Lisboa.

Mestrado em Estudos de Desenvolvimento, no Iscte - Instituto Universitário de Lisboa. Tese de mestrado na área da regulação do mercado de trabalho, intitulada "Alterações à legislação laboral e tensões no seio da Geringonça: visões alternativas sobre a regulação do mercado de trabalho em Portugal".

Atualmente, Madalena Ferreira frequenta o Doutoramento Interdisciplinar em Economia Política, no ISEG. É também assistente de investigação no projeto SOLID-JOB no DINÂMIA'CET.