Licenciada em Ciência Política (no ramo de especialização de Políticas Públicas) pelo Iscte - Instituto Universitário de Lisboa e Mestre em Estudos de Desenvolvimento pela mesma instituição, Madalena Ferreira é atualmente doutoranda em Economia Política (ISEG) com uma bolsa de investigação da FCT (2024.02088.BD). É também investigadora no Centro de Investigação e Estudos em Sociologia (CIES), no Iscte - Instituto Universitário de Lisboa. Anteriormente, foi assistente de investigação no projeto "Reconstruir a solidariedade numa era de dualização do emprego" (SOLID-JOB) no DINÂMIA'CET-Iscte.