O projeto LessSugar4Kids tem como objetivo abordar o problema do consumo excessivo de açúcar nas crianças portuguesas, examinando os determinantes individuais (por exemplo, as preferências e percepções alimentares das crianças) e contextuais (por exemplo, as atitudes dos pais/professores em relação ao consumo de açúcar) subjacentes. Para atingir este objetivo, é fundamental combinar as perspectivas dos pais, dos professores e das crianças.

O consumo excessivo de açúcar é altamente prevalente entre as crianças portuguesas (por exemplo, 41% excedem a quantidade diária recomendada pela OMS). Este facto é muito preocupante devido aos resultados negativos para a saúde associados ao consumo de açúcar que podem surgir durante a infância ou em fases posteriores da vida. Os hábitos alimentares das crianças são influenciados por múltiplos factores individuais (por exemplo, preferências alimentares) e contextuais (por exemplo, alimentos disponíveis no agregado familiar/escola). Investigações anteriores sugeriram que as atitudes e os comportamentos em relação ao açúcar são frequentemente inconsistentes (por exemplo, os adultos reconhecem que o açúcar é "mau" para as crianças, mas usam os doces para recompensar o bom comportamento). A permissividade para o consumo de produtos com elevado teor de açúcar é também considerada normativa em contextos específicos (por exemplo, férias, festas de aniversário). No entanto, não é provável que a atual taxa de consumo de açúcar pelas crianças seja explicada por estas situações excepcionais. Em vez disso, outros factores - como a falta de conhecimento sobre quais os produtos alimentares que constituem fontes ocultas de açúcar - podem estar a contribuir para este problema.

As percepções e atitudes em relação ao consumo excessivo de açúcar serão analisadas num conjunto de estudos integrados, utilizando uma abordagem qualitativa e quantitativa. Os estudos combinam as perspetivas de múltiplos agentes - a criança, os prestadores de cuidados e os professores - sobre os hábitos alimentares das crianças, em particular os seus padrões de consumo de açúcar.

Os nossos resultados contribuirão para uma melhor compreensão do problema do consumo excessivo de açúcar pelas crianças, informando futuras intervenções para o resolver. Para além das publicações científicas, os resultados serão divulgados às principais partes interessadas (por exemplo, meios de comunicação social, decisores políticos), desenvolvendo um conjunto de ferramentas para capacitar as crianças e os educadores com estratégias que os ajudem a reduzir o consumo de açúcar.

O consumo excessivo de açúcar (bem como o excesso de peso) é altamente prevalente entre as crianças portuguesas, o que está associado a múltiplos resultados negativos para a saúde que podem surgir durante esta fase ou mais tarde. Os nossos resultados podem servir de base à conceção de políticas para melhorar a saúde pública, nomeadamente para reduzir o consumo de açúcar pelas crianças.

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Com o objetivo de aumentar a investigação direcionada para o cumprimento dos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável para 2030 das Nações Unidas, é disponibilizada no Ciência-IUL a possibilidade de associação, quando aplicável, dos projetos científicos aos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável. Estes são os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável identificados para este projeto. Para uma informação detalhada dos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável, clique aqui.